Мальдивы — маленькие дива в океане

«Между Китаем и Африкой находятся острова Дибааджат, которыми управляет добрая и честная королева, ее народ независим и счастлив. Когда она обращается к народу, на ней одеты одежды из тонкой золотой ткани и золотые украшения.... Королева справедлива и милостива к подданным...».

(Аль-Идрисе, 1099–1186)

Мальдивская Республика — государство на Мальдивских островах в Индийском океане. Находится в 700 км к юго-западу от Шри-Ланки, в экваториальных водах Индийского океана. Протяженность архипелага с севера на юг — 820 км, с востока за запад — 120 км.

Мальдивы состоят 1196 островов, составляющих 26 атоллов, их площадь 298 кв. км. Общая территория, вместе с сушей и морем, около 90 тыс. кв. км. Самая высокая точка — 3 м над уровнем моря. Постоянное население есть на 200 островах (всего 10 открыты для туристов). Острова — коралловые, окружены мелководьем и рифами.

Столица — г. Мале (60 тыс.).

Климат, природа, достопримечательности

Климат архипелага — экваториальный муссонный со средними месячными температурами воздуха от 25° до 32°С. Выражены два сезона: сухой (ноябрь — апрель) и влажный (май — октябрь).

На островах отсутствуют реки и озера, и страна испытывает дефицит пресной воды. Источниками воды являются колодцы и резервуары для сбора дождя.

Широко распространены белые песчаные пляжи. Леса занимают около 3% площади. Хорошо растут кокосовые пальмы, которые не страдают от почвенного засоления, и стали эмблемой Мальдивов. На песчаных берегах растут вечнозеленые мангровые деревья и цветущие кустарники. Много банановых рощ, а в глубине встречаются фикусы-баньяны и панданы. Произрастает хлебное дерево, плоды которого употребляются в пищу в жареном и вареном виде.

Животный мир небогат. Большая часть животных завезена человеком. Когда-то острова заселяли только птицы. Их около 100 видов. Красивы морские фрегаты, яркие певчие птицы и попугаи.

Прибрежные воды богаты рыбой. Водятся морские черепахи, которые сейчас на грани исчезновения. Подводный мир разнообразен, как нигде. Это идеальное место для водных видов спорта.

Достопримечательности Мальдивов — Национальный музей, Султан-Парк, Исламский центр и 20 живописных мечетей. К услугам туристов экскурсии на острова Курумба, Фулл Мун, Курамати и др.

Острова — открытие для любителей дайвинга. Коралловые пещеры интересны для подводных исследований, а рифы защищают прибрежные воды от хищных рыб.

На всех островах запрещен нудизм (штраф 1000 долларов) и алкогольные напитки.