На Мальдивах: Дайвинг.

Перво-наперво оставляем дома маленьких детей и начинающих дайверов. И тех и других — для их же безопасности и во избежание разочарования. Любой местный маршрут минимум наполовину состоит из технически сложных погружений. Сильные подводные течения — фирменная марка мальдивского дайвинга — заставляют попотеть даже опытного морского волка.

На Мальдивах течение нередко так разбрасывает группу, что у дайв-гида нет возможности контролировать всех участников, и тут уже рассчитываешь только на себя и партнера-бадди. По умолчанию на островах принята договоренность: если пара ушла в отрыв, остальные продолжают движение. Даже если группа маленькая или сопровождают ее два гида, риск потеряться все равно есть. Так что и с сертификатом Open Water Diver, и тем более без сертификата безопасней поехать на один из местных курортов и нырять там на дайв-сайтах, лучше всего — в компании инструктора, выполняющего роль бадди.

Но и на сафари можно получить удовольствие от открытой воды, если не жадничать и ограничить программу “легкой нырялкой”. Тем более что, перемещаясь от атолла к атоллу, яхта минует десятки островов (необитаемых), деревень и курортов, то и дело выгружая пассажиров на прогулку или пикник на пляже. Ну а если не забыть и о рыбалке, то понятно, что на сафари несовестно сагитировать и совсем “сухопутных” друзей, предпочитающих любоваться морскими глубинами разве что в фильмах Кусто.

Снаряжение
Что паковать в дайверскую сумку? Если вопрос о покупке снаряжения еще в силе, решить его выгоднее именно на Мальдивах. Цены в магазинах Мале ниже московских на 20%, а в мальдивском дьюти-фри — так и на все 30.

Идеальный вариант — неопреновый монокостюм толщиной три миллиметра с длинными штанинами. Плотнее вроде бы ни к чему — температура воды на глубине 15-30 метров здесь круглый год 28°C, а время погружения не превышает часа. К костюму непременно нужны крепкие боты и хотя бы самые обычные перчатки: в некоторых случаях не обойтись без троса.

Обязательны также компас, специальный компьютер, бокс для фото - и видеокамеры (достать его на месте довольно сложно), сильный фонарь для ночной фотосъемки, маркерный буй. Буй на островах — предмет первой необходимости: невозможно предсказать, где тебя вынесет на поверхность и как наглухо скроет от сопровождающей лодки. На любом сафари-боте буйки есть, но не всегда по числу участников, так что лучше обзавестись собственным. Вероятно, полезны будут крюки на веревках — для крепления на рифах, когда нет уверенности, что сумеете совладать с течением.

Для тех, кто плавает медленно и может отстать от группы, неплохой вариант — подводный буксировщик. На яхте, скорее всего, есть хотя бы один, но станет ли он вашим? А вот средства связи — сотовый, переносная рация, — пожалуй, и не нужны. На Мальдивах привыкли отыскивать и собирать дайверов с довольно протяженных участков, и не было случая, чтобы кого-то забыли.

Время и место
Для дайв-сафари на Мальдивах не бывает неудачных периодов. Самыми дождливыми до недавних пор считались июнь и июль — месяцы юго-западного муссона. Но в последнее время глобальное потепление доносит и сюда свои сюрпризы: ноябрь и декабрь 2006 года по уровню осадков обошли летний сезон дождей! А потому — можно ли загадывать?

Однако муссоны — юго-западный (с мая по сентябрь) и северо-восточный (с ноября по апрель) — влияют на миграцию подводной живности. Манты и китовые акулы предпочитают курсировать близ восточных островов архипелага в юго-западный муссон и неподалеку от западных — в северо-восточный. Впрочем, поскольку маршруты сафари обычно круговые, то шанс увидеть этих красавцев одинаков практически в любое время года. Важнее другое. Дождливым летом идет буйное размножение планктона, и видимость бывает хуже обычной. Но зато обилие еды выманивает из глубин множество морских жителей, в том числе стаи сероперых акул и рыбу-молот. С ноября течения набирают силу, видимость улучшается, и наступает отличное время для глубоких погружений и дрифта. Впрочем, на видимость в океане и перемещение его обитателей лунные фазы влияют не меньше, чем муссоны. Поэтому учесть все факторы и составить идеальную программу сафари довольно трудно, многое все же зависит от удачи.

Самые популярные маршруты проложены между южными атоллами Ари, Фелиду и Мулаку, где рифы меньше всего пострадали от теплого течения Эль-Ниньо. В 1998-м этот “малыш” принес ураганы Южной Америке, наводнение — Японии и Индонезии и тяжелую болезнь — рифам Индийского океана. На юге архипелага восстановление колонии полипов идет быстрее, там и курсируют почти все дайверские яхты, а их на островах около сотни.

Сафари-бот на Мальдивах — это целая “эскадра” из комфортабельной яхты, лодки-дони, где хранят дайверское оборудование и компрессор, и маленькой моторки-динги для хозяйственных нужд и разведки на местности. Яхта целиком отведена под размещение и отдых участников сафари, каюты занимают несколько палуб. Венчает эту пирамиду сандек с навесом и диванчиками по периметру — там загорают, а в спокойные ночи, в штиль, даже спят. Иные яхты весьма вместительны и напоминают скорее отель с комфортабельными номерами. Но многочисленной группе сложнее почувствовать себя командой. К тому же в ее состав могут попасть дайверы не только разных национальностей, но и разной опытности, а потому есть риск, что для профи сафари будет скучноватым, ведь они вынужденно станут подстраиваться под усредненную программу большинства.

Дайв-клубу или компании друзей проще зафрахтовать маленькую яхту. Не беда, что часть кают не балует простором, — в тесном кругу и плыть душевнее, и программу согласовать проще, и погружения интереснее. Если вообще непринципиально, на чем плыть и с кем нырять, можно сэкономить, присоединившись к иностранному фрахту, — европейцы предпочитают яхты экономкласса, где не только телевизор один на всех (если есть), но и душевая — одна на две каюты. Дайв-гиды на мальдивских яхтах чаще местные, иногда мальдивец и европеец работают в паре. Язык общения — английский. Погружения совершают с дони: дайверы встают вдоль бортов и одновременно широким шагом заходят в воду, что дает возможность группе не потеряться на спуске.