Флора Мальдив

В целом флора Мальдив – это типичная растительность тропических мест, где есть и фруктовые деревья лиственных пород, и мангровые заросли с пресными озерами, и величественные пальмовые острова. Эти экзотические растения делают отдых на Мальдивских островах незабываемым.
Вид и объем растительности зависит от близости к морю, состояния почвы (главным образом, влажности), а она в свою очередь от размера самих атоллов. На небольших коралловых островах (такие чаще всего встречаются в атоллах Seenu Atoll, North Male Atoll, Ari Atoll) количество видов растений невелико, поскольку преобладающий там песок препятствует появлению слишком пышной растительности. В основном здесь встречаются дикие виды цветущих кустарников, устойчивых к соленому морскому воздуху, а также травы. Это, к примеру, сцевола таккада (scaevola taccada) и пемфис кисловатый (pemphis acidula). Последний растет преимущественно вдоль береговой линии, а иногда даже на поверхности воды, и своими крепкими цепкими корнями сдерживает песок и сохраняет структуру острова. А вот в засушливых местах растут гибискусы липовидные (hibiscus tiliaceus), чьи яркие большие цветки видны издалека и терминалия кернбаха (terminalia kaernbachii).
На больших же островах, богатых минеральными веществами и с более высоким содержанием воды - влажный тропический лес, настоящие джунгли с тысячей различных видов растений. Своей буйной растительностью, например, славится атолл Dhaalu Atoll. Там можно увидеть такие экзотические цветы, как эрнандия кувшинколистная (hernandia nymphaeifolia) и терминалия катаппа (terminalia catappa). Знаменитые мангровые заросли - различные вечнозеленые деревья и кустарники, которые смогли приспособиться к почве с бедным содержанием кислорода и частым затоплениям - ищите на крупных островах атолла Faafu Atoll. К манграм, кстати, относятся и огромные папоротники акростихум (acrostichum aureum), достигающие в высоту 2-4 метров.

Единственным растением Мальдивских островов, которое встречается повсеместно и в изобилии, вне зависимости от состояния почвы – это кокосовая пальма (сocos nucifera). Она считается национальным деревом Мальдив, в силу того, что просто незаменима в хозяйстве. Ее ствол и листья необходимы местным жителям для строения национальных лодок-дони и домов, стебли применяются для создания ограждений и других временных сооружений, кокосовые орехи на всех стадиях роста используются в кулинарии (различное мясо и морепродукты, приготовленные в кокосовом молоке, соусы с мякотью кокоса или суп из акульих плавников, куда также добавляется молоко ореха – популярные местные деликатесы); не пропадает даром даже шелуха - из нее делают волокна для веревок и канатов, а также предметы домашнего обихода.