География Мальдив

Островное государство Мальдивы находится в 700 км. к юго-западу от Шри-Ланки, в экваториальных водах Индийского океана. Две практически параллельные цепи островов, окаймленных коралловыми рифами, и лежащих на относительно небольшом расстоянии друг от друга, тянутся на 820 км. с севера на юг. Всего насчитывается 1196 островов, формирующих 26 атоллов, из которых только 199 населены и около 100 - открыты для посещения. Общая площадь страны около 90 тыс. кв. км., суши - только 298 кв. км.

Главная особенность Мальдив — уникальный плоский рельеф: нет ни холмов, ни рек, причем ни один из островов архипелага не поднимается над водой выше, чем на три метра. Более 99,66% процентов территории этого государства находится под водой. Каждый остров является одной из вершин грандиозной вулканической горы, чье основание покоится на дне индийского океана.

Большую часть года лагуны на Мальдивах поражают бриллиантовой голубизной, восхитительными коралловыми рифами и разнообразием подводной жизни. Коралловые рифы - великолепный мир для занятия плаванием с маской и скуба дайвинга, хотя они и утратили часть своей первозданной красоты.

На Мальдивах растет ограниченное количество видов растений - бамбук, пандан, банан, мангровое дерево, хлебное дерево, баньян, тропический виноград, и разные виды кокосовых пальм. На больших влажных островах есть небольшие участки тропических влажных лесов. Кроме того, здесь произрастают сладкий картофель, ямс, таро, просо и дыня, хотя на самых плодородных островах встречаются цитрусовые и ананасы.

Естественная фауна островов небогата - гигантские фруктовые летучие мыши, красочные ящерицы и крысы. Из домашних животных здесь живут кошки, куры, козлы и кролики. Основная жизнь на островах кипит под водой. Любой пловец с маской сможет увидеть рыбу-бабочку, рыбу-ангела, рыбу-попугая, скальную треску, рыбу-единорога, рыбу-трубу, голубого полосатого люциана и так далее. Во время скуба дайвинга можно увидеть акул, скатов - морских котов, черепах и дельфинов.